１　古代・中世

　律令時代の伊予国では、京から通じる太政官道の一つとして、東予地域に南海道が通じていた。この官道は、讃岐国府から西進して伊予に入ると、まず川之江市妻鳥町にあったと推定される大岡駅を通過する。続いて近井駅（土居町）・新居駅（新居浜市）を経て小松町南川あたりで方向を北に転じ、周敷駅（東予市）を通って越智駅と伊予国府（共に今治市）に至るのである。そのほか延暦15年（796年）には、大岡駅から土佐国府に向かう途中の新宮村に山背駅が設置された。これらの諸駅には、馬５頭が常備されていたといわれる。