３　平城貝塚からの人骨と埋葬

　貝塚に葬られた仰臥伸展葬

　昭和二九年（一九五四）の第一次調査から、昭和四七年（一九七二）の第三次調査に至るあいだ、頭蓋約一〇体分、下顎骨片二点、鎖骨以下全身一体分、未成人骨二体が検出されたという。縄文後期での社会規制を知る重要な側面であるだけに、第四次調査（昭和五六）の成果を期待するとともに、今後の精査を待ちたい。
　ここでは、第一次調査のＡ地域（２―６６）で検出された人骨出土状況について若干触れるに留めたい。
　人骨は、貝層の表土から約マイナス一メートルの基層上に、上半身を水平にし、頭を東南にとり全く静かな仰臥の姿勢をとり、両腕は身に密接して伸ばし、両肩から手首のあたりまで拳大の石が並べられていた。なお、頭蓋の左下寄りに頭部よりやや大きい石が存在したものの、頭部はこれにのらず、隣接して置かれたのかもしれない。
　歯牙は完全にそろい、この遺体については抜歯の習が行われたとは考えられなかった。また熟年男子との鑑定がなされているものの、腰骨以下の下半身を欠如していた。したがって、仰臥屈葬か仰臥伸展葬かの区別はつき難い。おそらく、過去の建築などの際、何らかの理由で逸失したものと考えられる。
　埋葬については、上黒岩岩陰遺跡第四層（縄文早期）期から、集落の内部に共同墓地を形成しており、この期にもそのことは引きつがれているのであろうか。さらにこの期には、まだ一般化はしないものの、抜歯・屈葬という特色のある埋葬形態が目立ちはじめるのであり、今後に多くの究明の余地が残されている。