第３節　三机の町並み

　三机(みつくえ)の町は、佐田岬半島の伊予灘側で最大の港町である。三机湾の入り江の北西側に、須賀(すが)の森(もり)と呼ばれる砂嘴(さし)が南に延びて天然の防波堤になって、北西風を避けるための風待ちの良港であった。江戸時代には、宇和島(うわじま)藩や九州の大名が参勤交代の際に寄港する港となり、大名が宿泊・休憩する御仮屋(おかりや)や番所が設けられた。幕末には、長州(ちょうしゅう)征討の際、宇和島藩が三机まで進軍して待機するなど、宇和島藩の瀬戸内海側の要地であった。
　明治から昭和にかけては、伊予灘漁場の豊かな漁業資源を背景に漁業が盛んであった。明治30年（1897年）には、隔日で三津浜(みつはま)（松山市）と三机を結ぶ汽船が就航し、明治40年（1907年）からは毎日運航している。昭和10年代には、海軍特殊潜航艇の訓練が行われ、戦後の昭和41年（1966年）になって「九軍神(きゅうぐんしん)」の慰霊塔が建立された。
　昭和31年（1956年）、三机村は西隣の四ツ浜村と合併して瀬戸町となり、三机に役場が置かれた。昭和54年（1979年）には、三机の町の南東の埋立地に役場が移転した。
　三机の町並みについて、Ａさん（昭和11年生まれ）、Ｂさん（昭和13年生まれ）、Ｃさん（昭和30年生まれ）から話を聞いた。